Fiódor Mijáilovich Dostoievski (Moscú, 1821 - San Petersburgo, 1881) es uno de los mayores exponentes de la literatura rusa y uno de los escritores que más lejos ha llegado en el análisis psicológico de sus personajes. Su primera novela, Pobres gentes (1846), fue acogida extraordinariamente bien por el público y la crítica, pero sus siguientes obras —El doble (1846), Noches blancas (1848), Niétochka Nezvánova (1849)—, tuvieron peor recepción entre sus contemporáneos. Después de una década de no publicar prácticamente nada, empezó a escribir dos obras que fueron viendo la luz periódicamente en la revista Vremia, que él mismo editaba: la novela larga Humillados y ofendidos (1861 y la crónica biográfica Apuntes de la casa muerta (1861-1862), sobre su vida en prisión. En 1865 empezó la redacción de la que fue una de sus obras capitales, Crimen y castigo, la cual fue apareciendo por entregas en Ruskii Bestnik, un prestigioso periódico moscovita en el que también publicó más tarde sus novelas El idiota (1868) —incluida en este volumen— y Los demonios (1871-1872). En 1879 empezó a escribir y publicar por entregas una de sus mejores novelas, Los hermanos Karamázov, que acabó en 1880. A principios de 1881 su maltrecho y castigado cuerpo no resistió más y falleció en San Petersburgo. A su funeral acudieron millares de personas.